Desafio para a Otan é manter o apoio à Ucrânia enquanto deixa claro que o líder russo está fora da crise





Sucessivas gerações experimentaram o que é sentir a sombra da aniquilação nuclear pairar sobre suas vidas diárias, desde a crise cubana de 1962 até o impasse dos mísseis na Europa na década de 1980. Esta está se preparando para ser a nossa vez.

"Serei honesto - estou nervoso", disse Pavel Podvig, um dos maiores especialistas mundiais em forças nucleares russas, depois que Vladimir Putin declarou um "modo especial de dever de combate das forças de dissuasão".

É a primeira vez que isso é feito pelo menos desde o fim da Guerra Fria, e provavelmente há mais tempo, segundo Podvig, analista baseado em Genebra, onde dirige um projeto de pesquisa sobre as forças nucleares russas.

"As coisas não têm sido racionais no Kremlin recentemente, então não é um bom sinal", disse ele.

Entre os observadores da Rússia e especialistas em armas nucleares, não há dúvida de que a propensão de Putin para brandir o arsenal da Rússia reflete fraqueza e insegurança. E isso não é uma boa característica no líder de uma superpotência nuclear.

A economia do país está vazia, menor em dólares do que a da Coreia do Sul e dependente dos caprichos do mercado de petróleo e gás. Seu regime depende cada vez mais da repressão, e suas forças armadas estão longe de ser invencíveis na Ucrânia . O arsenal de 6.000 ogivas da Rússia é a única coisa que a torna uma superpotência.

A sinalização nuclear de Putin foi projetada para dissuadir os EUA e seus aliados de mais intervenções na Ucrânia e medidas econômicas que ele possa ver como uma ameaça existencial. Mas a escalada também pode ganhar um impulso próprio e como as margens são muito pequenas – os líderes têm apenas alguns minutos para tomar decisões se acreditarem que seus países estão sob ataque – então os EUA e seus aliados terão que agir com muito cuidado sua resposta.

Não está imediatamente claro quais serão as implicações práticas do anúncio de Putin. Isso pode significar que bombas são carregadas em bombardeiros, mísseis balísticos intercontinentais em lançadores móveis são dispersos ou mais submarinos com armas nucleares são lançados ao mar. Ou pode ser mais um processo administrativo.

“Pelo que entendo como o sistema funciona, em tempos de paz ele não pode transmitir fisicamente uma ordem de lançamento, como se os circuitos estivessem “desconectados”, disse Podvig. A ordem de Putin pode envolver “conectar os fios, para que uma ordem de lançamento possa ser executada se emitida”.

O desafio para os aliados da Otan agora é manter o apoio que a Ucrânia precisa para sua sobrevivência, ao mesmo tempo em que deixa claro que Putin tem uma saída para a crise, em vez de subir a escada da escalada até o ponto em que assume uma lógica própria.

A ameaça de uma zona de exclusão aérea sobre partes da Ucrânia implica que a Otan está disposta a abater aviões russos e representaria uma escalada dramática, enquanto dicas de mudança de regime em Moscou provavelmente aprofundarão a paranóia de Putin.

Laura Kennedy, especialista em desarmamento e ex-vice-secretária de Estado adjunta dos EUA, disse que “não há necessidade ou sentido em espelhar as imprudentes ameaças nucleares de Putin, que devem ser condenadas universalmente”.

“Acho que é do interesse de todos que o Ocidente declare que as sanções mais punitivas … serão suspensas quando o status quo ante for restaurado”, disse James Acton, codiretor do programa de política nuclear do Carnegie Endowment for International. Paz.

Mas ele acrescentou que as rampas de saída só funcionam enquanto Putin puder vê-las e quiser levá-las. Isso está em questão se o líder russo passou a ver a subjugação da Ucrânia como essencial para sua sobrevivência política em casa.

“É difícil para o oeste criar um caminho de desescalada”, disse Acton. “Muito provavelmente depende de como Putin vê as consequências domésticas de seu recuo – algo sobre o qual o Ocidente não tem controle.”